Origine et histoire du Théâtre antique
Le théâtre antique de Vienne (Isère) est un édifice romain partiellement conservé, édifié au Ier siècle de l'ère chrétienne en plusieurs étapes. Il est classé au titre des monuments historiques par la liste de 1840 et figure parmi les cinq musées ou sites de la ville, aux côtés du Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie, du Musée de l'industrie textile, du Musée Saint-Pierre et du cloître Saint-André-le-Bas. Il se situe à la parcelle cadastrale AZ115, au 7 rue du Cirque, à l'est du forum et est adossé à la colline de Pipet. La cavea, ouverte à l'ouest et ancrée dans la colline, comprend trente gradins pour le maenianum supérieur séparés par un mur de 1,5 m des douze gradins du maenianum inférieur. Ces gradins, réalisés en blocs de calcaire reposant sur une maçonnerie ou sur le rocher aménagé, mesurent 0,45 m de hauteur et 0,91 m de profondeur. Un balteus de 0,88 m sépare la cavea de l'orchestra dont une partie, ainsi que quatre gradins, conserve un revêtement de marbre, et certains sièges étaient en marbre à pieds de griffon. Le pulpitum était orné de bas-reliefs animaliers ; des fragments sculptés représentant des captifs enchaînés et des victoires ailées, décrits par Émile Espérandieu et retrouvés en remploi au palais archi-épiscopal, pourraient provenir du mur de scène. Le théâtre a un diamètre de 130 m au niveau externe de la galerie supérieure ; des sondages ont mis au jour un massif de maçonnerie sous la partie plane à l'ouest, ce qui permet de restituer un axe est-ouest d'au moins 79 m, voire 86 m selon la limite retenue. Il était surmonté d'une terrasse ornée d'un portique et quelques fragments d'architrave, de corniches et de pavements de fûts de colonnes colorées donnent une idée du cadre décoratif qui baignait acteurs et spectateurs. Identifié auparavant comme amphithéâtre et redécouvert en 1908, il a fait l'objet de travaux de dégagement à partir de 1922 conduits par Jules Formigé, puis d'une inauguration en 1938 par le président de la République Lebrun. Aujourd'hui, ses quarante-six gradins offrent une capacité actuelle d'environ 8 000 à 9 000 spectateurs ; d'autres estimations le donnent pour 11 000 à 14 000 places dans l'Antiquité, ce qui en faisait l'un des plus grands théâtres de Gaule. Divers éléments du décor du mur de scène et du pulpitum sont conservés. Le site forme avec l'odéon un couple archéologique rare dans le monde romain ; en Gaule seules Lugdunum et Valence présentent un théâtre accompagné d'un odéon. L'odéon de Vienne, qui conserve un fragment d'inscription mentionnant le terme latin odeum, n'est pas accessible au public, tandis que le théâtre se visite. Le théâtre est intégré au Plan Patrimoine de la ville depuis 2006 ; des travaux d'assainissement ont été menés et une étude de valorisation lancée en 2013 vise à retrouver quelques centaines de places supplémentaires. Depuis 1981, chaque année de fin juin à mi-juillet s'y tient le festival Jazz à Vienne ; le site a également accueilli des concerts tels que ceux de Tryo, Johnny Winter et, le 21 juillet 2016, Johnny Hallyday pour son 90e et dernier concert de la tournée Rester Vivant Tour.
